Las generaciones arquitectónicas de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra y el proyecto de imagen urbana que cada una impuso, motivaron conflictos al superponerse sus proyectos en el tiempo y el espacio; de esta manera, el originalmente compacto y homogéneo centro urbano se convirtió en un entorno donde hoy se superponen siete proyectos generacionales. El trazado urbano ha sido definido por tres generaciones "urbanísticas" oficiales con sus respectivas contrapropuestas populares: la primera, que adoptó en 1595 el modelo de trazado en damero hispanoamericano; la segunda, que se fundamentó en el período 1958-72, en un modelo radio-concéntrico regular; y la tercera, que -al reconocer la dinámica irregular de la ocupación del espacio urbano- definió en 1978 el primer Plan Director Ampliado, con un diseño concéntrico abierto.